En automne et en hiver, il est fréquent de devoir promener son chien alors qu’il fait déjà nuit. Une sortie nocturne peut être parfaitement agréable, mais l’obscurité modifie plusieurs paramètres : votre chien est moins visible des automobilistes et des cyclistes, vous repérez moins facilement les obstacles au sol et un animal surgissant dans l’ombre peut le surprendre davantage.
Pour promener son chien la nuit en toute sécurité, trois principes sont essentiels : voir, être vu et conserver un bon contrôle de son chien.
Un équipement réfléchissant permet d’améliorer sa visibilité lorsqu’il est éclairé par des phares, tandis qu’un accessoire lumineux permet de le repérer même lorsqu’aucune source extérieure ne l’éclaire directement. Les recommandations vétérinaires conseillent justement d’associer équipements réfléchissants, éclairage et promenade en laisse sur des itinéraires suffisamment éclairés.
Sur Catedogshop, vous pouvez par exemple équiper votre chien d’un collier lumineux rechargeable à LED ou d’un simple pendentif lumineux à fixer au collier.
Lorsque la luminosité diminue, votre perception de l’environnement est moins précise.
Un obstacle que vous auriez immédiatement remarqué en plein jour peut devenir difficile à distinguer :
bordure de trottoir ;
trou dans un chemin ;
branche ;
verre cassé ;
déchets ;
animal situé au bord du chemin ;
cycliste sans éclairage ;
voiture sortant d’un stationnement.
Votre chien, lui, conserve un odorat et une audition extrêmement performants. Il peut donc détecter un chat, un hérisson ou un autre chien bien avant que vous ne l’ayez aperçu.
Il peut alors changer brusquement de direction ou tendre sa laisse.
C’est pourquoi il est particulièrement important, la nuit, de conserver votre chien suffisamment près de vous et d’anticiper les situations plutôt que de réagir lorsqu’il est déjà parti au bout de sa laisse.
Les conseils vétérinaires actuels recommandent notamment de privilégier des parcours connus et éclairés et de garder le chien en laisse lorsque la visibilité est réduite.
Un chien peut être beaucoup moins visible qu’on ne l’imagine.
C’est particulièrement vrai pour :
les chiens noirs ;
les chiens marron foncé ;
les petits chiens ;
les chiens qui marchent dans l’herbe ou sur le bas-côté ;
les promenades en forêt ;
les routes dépourvues d’éclairage public.
Même un chien blanc peut devenir difficile à distinguer lorsqu’il se trouve en dehors du faisceau des phares.
La première précaution consiste donc à ajouter des éléments très visibles à son équipement.
Les deux systèmes n’agissent pas de la même manière.
Il renvoie la lumière lorsqu’il est éclairé.
Les phares d’une voiture, une lampe torche ou l’éclairage d’un vélo vont donc rendre les zones réfléchissantes beaucoup plus visibles.
En revanche, sans source lumineuse dirigée vers le chien, elles ne produisent aucune lumière.
Il possède sa propre source lumineuse, généralement des LED.
Vous pouvez donc repérer votre chien même dans une zone très sombre.
Pour une promenade nocturne, les deux dispositifs sont complémentaires.
Les recommandations vétérinaires conseillent justement des colliers, harnais ou laisses réfléchissants associés éventuellement à une lumière ou un collier LED.
Le collier lumineux rechargeable pour chien constitue une solution particulièrement pratique pour les promenades nocturnes.
Le modèle Catedogshop est constitué d’un tube lumineux en PVC que vous pouvez couper afin de l’adapter au tour de cou de votre chien.
Il possède trois modes :
lumière continue ;
clignotement lent ;
clignotement rapide.
Il est rechargeable et son autonomie annoncée atteint environ 8 heures.
Ce type de collier ne remplace évidemment pas le collier ou le harnais utilisé pour attacher la laisse. Sa fonction principale est de rendre le chien visible.
C’est particulièrement intéressant si vous promenez votre chien dans un parc, en forêt ou sur un chemin où l’éclairage public est faible.
Si vous ne souhaitez pas ajouter un deuxième collier autour du cou du chien, vous pouvez opter pour un pendentif lumineux pour collier.
Il se fixe directement sur le collier ou le harnais.
Avec son poids d’environ 16 g, il constitue une solution légère pour ajouter un point lumineux à l’équipement du chien.
Cette solution peut convenir notamment :
aux petits chiens ;
aux promenades occasionnelles de nuit ;
en complément d’un harnais réfléchissant ;
lorsque vous souhaitez rapidement repérer votre chien dans une zone sombre.
Le harnais peut lui aussi participer à la visibilité nocturne.
Le harnais en Y anti-traction Catedogshop possède des zones réfléchissantes qui deviennent visibles lorsqu’elles reçoivent la lumière des phares ou d’une lampe.
Comme la surface d’un harnais est plus importante que celle d’un simple collier, les éléments réfléchissants sont souvent plus faciles à repérer.
Ce modèle possède également :
une attache dorsale classique ;
une attache située sur le poitrail ;
une poignée sur le dos ;
quatre zones de réglage ;
des bandes réfléchissantes.
L’attache frontale peut être utile chez un chien qui a tendance à tirer, car elle permet de mieux gérer son orientation.
Le harnais ne remplace cependant pas l’apprentissage de la marche en laisse.
Un chien surpris par un bruit ou par l’apparition soudaine d’un animal peut effectuer un mouvement brusque.
Avec un harnais correctement ajusté, la traction est répartie sur le thorax plutôt que concentrée uniquement autour du cou.
La nuit, un équipement correctement réglé présente également un autre avantage : il limite le risque que le chien se dégage au moment où vous avez besoin de le contrôler rapidement.
Vérifiez avant chaque promenade :
les clips ;
les coutures ;
les anneaux ;
le réglage autour du thorax ;
l’absence de jeu excessif permettant au chien de reculer hors du harnais.
Un chien particulièrement craintif ou capable de se dégager de son harnais nécessite une vigilance supplémentaire.
On pense beaucoup au collier et au harnais, mais la laisse constitue elle aussi une surface intéressante à rendre visible.
La laisse en corde d’escalade réfléchissante pour chien comporte de petits éléments réfléchissants qui deviennent lumineux lorsqu’ils sont éclairés, notamment par des phares de voiture.
Elle présente également un intérêt pour les autres usagers.
Un cycliste ou un piéton peut parfois apercevoir le maître et le chien sans distinguer immédiatement la laisse qui les relie.
Une laisse réfléchissante aide à matérialiser cette liaison.
C’est particulièrement intéressant sur les trottoirs, pistes partagées ou chemins fréquentés par des vélos.
Vous pouvez choisir selon vos habitudes de promenade.
Le collier sport fluo réfléchissant pour chien est intéressant lorsqu’une grande partie du trajet se déroule sous éclairage urbain ou à proximité de véhicules.
Il renvoie alors la lumière reçue.
Le collier LED est davantage adapté si vous souhaitez que le chien produise lui-même un point lumineux dans l’obscurité.
L’association des deux technologies est particulièrement pertinente :
réfléchissant pour être repéré lorsqu’une lumière vous éclaire + LED pour rester visible dans l’obscurité.
Équiper uniquement votre chien ne suffit pas.
Vous êtes vous aussi un usager de la route.
Portez de préférence :
une veste claire ;
des bandes réfléchissantes ;
un gilet haute visibilité ;
un brassard réfléchissant ;
une lampe ou une lampe frontale.
Les recommandations vétérinaires concernant les promenades nocturnes conseillent explicitement que le maître et le chien soient tous les deux visibles des automobilistes et des cyclistes.
Une lampe frontale possède un avantage supplémentaire : elle vous permet de conserver vos deux mains disponibles pour tenir la laisse et gérer votre chien.
Elle vous permet également de voir ce qui se trouve devant vous.
La nuit, éclairez suffisamment tôt :
les bas-côtés ;
les passages étroits ;
les zones d’herbe haute ;
les marches ;
les flaques ;
les objets abandonnés au sol.
Vous pourrez ainsi empêcher votre chien d’avaler un aliment abandonné ou de mettre la patte sur un objet coupant avant qu’il ne soit trop tard.
La lumière permet également de repérer plus facilement un autre chien arrivant dans votre direction.
La promenade nocturne n’est pas le meilleur moment pour découvrir un nouveau sentier difficile.
Privilégiez des endroits :
connus ;
suffisamment éclairés ;
dotés de trottoirs lorsqu’ils longent une route ;
où la circulation automobile reste prévisible ;
sans obstacles difficiles à distinguer.
Les recommandations récentes sur les promenades nocturnes conseillent justement les parcours familiers et bien éclairés.
Vous connaissez déjà les intersections, les trottoirs étroits et les endroits où votre chien rencontre habituellement d’autres animaux.
Cela facilite considérablement l’anticipation.
Même un chien parfaitement obéissant peut être surpris.
Un chat surgissant entre deux voitures, un bruit soudain ou un animal traversant la route peut déclencher une poursuite.
À proximité d’une chaussée, conservez donc votre chien en laisse.
Évitez également de lui laisser plusieurs mètres de liberté au moment d’un passage piéton ou près d’une sortie de parking.
Raccourcissez temporairement la laisse pour traverser.
Une fois revenu dans une zone sûre, vous pouvez lui redonner davantage de longueur pour renifler et explorer.
Les recommandations de sécurité routière conseillent également de privilégier les trottoirs et les passages piétons lorsque cela est possible.
Elle peut l’être dans un environnement totalement sécurisé et dégagé, mais elle est moins pratique près de la circulation.
Plus votre chien s’éloigne, plus il devient difficile :
d’anticiper ses changements de direction ;
de voir précisément ce qu’il renifle ;
d’empêcher une traversée soudaine ;
d’éviter que la laisse ne croise le passage d’un vélo.
Dans une rue ou une zone fréquentée, une laisse permettant de garder le chien relativement proche est généralement préférable.
Vous pourrez réserver la longe aux espaces réellement adaptés.
La nuit, vous pouvez parfois voir le phare d’un vélo avant de distinguer précisément sa trajectoire.
Votre chien peut également être surpris par un cycliste arrivant silencieusement derrière lui.
Si vous entendez ou apercevez un vélo :
rapprochez votre chien ;
placez-vous sur un côté du chemin ;
raccourcissez légèrement la laisse ;
attendez son passage avant de reprendre votre promenade.
Une laisse réfléchissante aide aussi le cycliste à comprendre rapidement qu’un chien est relié à la personne située sur le bord du chemin.
Dans l’obscurité, vous pouvez parfois découvrir un chien au dernier moment.
Votre propre chien peut également avoir davantage de difficulté à analyser l’approche de l’autre animal.
Si votre chien est réactif, augmentez la distance dès que vous repérez un congénère.
Changez de trottoir ou faites demi-tour si nécessaire.
Il n’est pas indispensable que deux chiens se rencontrent simplement parce qu’ils empruntent le même chemin.
La nuit, mieux vaut anticiper plutôt que tenter une rencontre rapprochée dans de mauvaises conditions de visibilité.
La nuit correspond à une période d’activité pour de nombreux animaux.
Votre chien peut être attiré par :
un chat ;
un hérisson ;
un lapin ;
un renard ;
un rongeur ;
un animal dissimulé dans les buissons.
Vous risquez parfois de voir la réaction du chien avant de comprendre ce qui a déclenché son attention.
Surveillez notamment :
oreilles brusquement orientées vers l’avant ;
corps qui se fige ;
regard fixé dans une direction ;
tension soudaine de la laisse ;
position de poursuite.
Si vous observez ces signes, rapprochez votre chien avant qu’il ne parte brusquement dans la direction de ce qu’il vient de détecter.
La réponse dépend évidemment du lieu et du niveau d’obéissance du chien, mais l’obscurité augmente plusieurs difficultés.
Vous voyez moins loin.
Vous repérez moins rapidement les promeneurs, animaux et obstacles.
Et si votre chien s’éloigne, vous pouvez très vite le perdre de vue.
Même avec un excellent rappel, il est donc préférable d’être plus prudent qu’en plein jour.
Dans les zones où vous autorisez habituellement votre chien à évoluer sans laisse et où cela est permis, un collier lumineux rechargeable permet au minimum de conserver un repère visuel.
Un accessoire lumineux ne doit toutefois jamais être considéré comme une garantie contre la fuite.
Même si vous prenez toutes les précautions possibles, un chien peut exceptionnellement s’échapper.
Une médaille avec un numéro de téléphone permet à une personne qui le retrouve de vous contacter rapidement.
L’identification électronique apporte une sécurité supplémentaire durable si le chien est conduit chez un vétérinaire ou dans une structure équipée d’un lecteur de puce.
Les recommandations vétérinaires de sécurité en promenade conseillent justement de disposer d’une identification facilement exploitable et d’une puce électronique enregistrée avec des coordonnées à jour.
Vérifiez donc périodiquement que votre numéro de téléphone associé à l’identification est toujours correct.
Votre téléphone doit être avec vous en cas de problème.
Mais il ne devrait pas monopoliser votre attention pendant la promenade.
Regarder un écran pendant plusieurs dizaines de secondes suffit pour ne pas voir :
une voiture sortant d’un garage ;
un vélo approchant ;
votre chien ramasser quelque chose ;
un autre chien arrivant ;
une tension soudaine de la laisse.
Les recommandations récentes sur les promenades nocturnes préconisent précisément de limiter les distractions et de rester attentif à l’environnement.
Évitez également les écouteurs qui vous isolent complètement des bruits extérieurs.
Les chiens au pelage noir ou très foncé sont particulièrement difficiles à distinguer dans l’obscurité.
Dans ce cas, je conseille de multiplier les zones visibles plutôt que de compter sur un seul petit élément.
Une combinaison intéressante peut être :
Vous créez ainsi plusieurs points de visibilité sur le chien et entre le chien et vous.
Avec un pelage très fourni, un petit pendentif fixé près du cou peut parfois être partiellement masqué.
Dans ce cas, un collier lumineux dépassant légèrement du pelage ou des bandes réfléchissantes situées sur un harnais peuvent offrir une surface plus facile à repérer.
Vérifiez simplement l’équipement depuis plusieurs angles avant de partir.
Placez votre chien quelques mètres devant vous dans une zone sombre et observez :
est-il visible de face ?
de dos ?
de profil ?
Ce petit test permet rapidement de constater si l’accessoire choisi est suffisamment visible malgré son pelage.
Certains chiens sont plus hésitants lorsqu’il fait sombre.
Les silhouettes deviennent différentes, les ombres sont plus marquées et certains bruits peuvent sembler plus difficiles à localiser.
Ne forcez pas un chien inquiet à parcourir immédiatement de longues distances dans l’obscurité.
Commencez avec :
un trajet très familier ;
une zone éclairée ;
une sortie relativement courte ;
des récompenses ;
suffisamment de distance avec ce qui l’inquiète.
Vous pourrez augmenter progressivement la durée lorsque son comportement devient plus détendu.
Un chien réellement paniqué ou dont la peur nocturne apparaît brutalement mérite un avis vétérinaire, notamment si vous suspectez une baisse de vision.
Oui, à condition d’adapter la promenade.
Un chiot doit apprendre que différentes conditions de lumière, de circulation et de bruit font partie de son environnement.
Mais privilégiez :
des parcours courts ;
un secteur calme ;
un équipement correctement ajusté ;
une laisse suffisamment courte près de la route ;
une progression douce.
La nuit n’est pas le moment idéal pour multiplier simultanément les situations nouvelles.
Chez un chien âgé, certaines précautions supplémentaires peuvent être nécessaires.
Une baisse de vision, une arthrose ou un équilibre moins sûr peuvent rendre les obstacles beaucoup plus gênants.
Évitez les chemins irréguliers mal éclairés et laissez-lui suffisamment de temps pour se déplacer.
Une lampe frontale vous aidera à identifier les marches, trous et bordures avant qu’il ne les rencontre.
Si votre chien âgé semble soudainement désorienté dans l’obscurité alors qu’il se promenait auparavant sans difficulté, parlez-en à votre vétérinaire.
La nuit tombe plus tôt en hiver et les promenades se déroulent souvent dans des conditions plus difficiles :
pluie ;
brouillard ;
verglas ;
neige ;
routes salées.
Votre visibilité et celle des automobilistes peuvent alors être encore plus faibles.
Après une promenade sur une zone traitée avec du sel de déneigement, pensez également à rincer ou essuyer les pattes du chien afin d’éliminer les résidus avant qu’il ne les lèche.
L’éclairage public ne garantit pas une bonne visibilité.
Sous une forte pluie ou dans le brouillard, un automobiliste peut distinguer beaucoup plus difficilement un chien situé sur le bord de la route.
Dans ces situations, augmentez encore votre visibilité :
lumière sur le chien ;
éléments réfléchissants ;
vêtements clairs ou réfléchissants pour vous ;
lampe frontale.
Adaptez également la durée et l’itinéraire de la promenade aux conditions météorologiques.
Quelques secondes suffisent.
Avant une promenade de nuit :
vérifiez que le collier LED est chargé ;
testez le pendentif lumineux ;
contrôlez les clips du harnais ;
vérifiez le mousqueton de la laisse ;
assurez-vous que les réglages n’ont pas bougé ;
prenez votre téléphone ;
prévoyez une lampe suffisamment chargée.
Un accessoire lumineux dont la batterie est vide ne vous sera évidemment d’aucune utilité une fois au milieu d’un chemin sombre.
Rechargez donc régulièrement votre collier lumineux LED plutôt que d’attendre qu’il s’éteigne complètement.
Vous pouvez adapter l’équipement à votre environnement.
Un harnais ou collier réfléchissant associé à une laisse réfléchissante peut déjà améliorer fortement la visibilité.
Vous pouvez choisir le collier sport fluo réfléchissant et la laisse en corde réfléchissante.
Ajoutez une source lumineuse active.
Le collier lumineux rechargeable LED permet de conserver un repère visuel autour du cou du chien.
Le pendentif lumineux pour chien constitue une solution compacte qui peut rester avec les accessoires de promenade.
Le harnais en Y anti-traction avec bandes réfléchissantes permet d’associer gestion de la traction et visibilité.
Pour les promenades régulières dans l’obscurité, je privilégierais l’association de trois éléments :
un harnais réfléchissant + une laisse réfléchissante + une lumière LED.
Chaque élément répond à un besoin différent.
Le harnais crée une surface réfléchissante sur le corps.
La laisse rend visible la liaison entre vous et votre chien.
La LED permet de localiser directement l’animal même lorsqu’aucun phare ne l’éclaire.
Pensez également à votre propre visibilité : le chien ne doit pas être le seul à pouvoir être repéré.
Avant de partir :
choisissez un itinéraire connu et suffisamment éclairé ;
gardez votre chien en laisse à proximité des routes ;
équipez-le d’éléments réfléchissants ;
ajoutez une lumière LED lorsqu’il fait réellement sombre ;
rendez-vous également visible ;
prenez une lampe frontale ou une lampe torche ;
réduisez les distractions comme le téléphone et les écouteurs ;
anticipez les chats, animaux sauvages, cyclistes et autres chiens ;
vérifiez l’identification de votre chien ;
contrôlez régulièrement l’état du harnais, de la laisse et des accessoires lumineux.
La promenade nocturne ne doit pas être évitée simplement parce qu’il fait sombre.
Elle demande surtout davantage d’anticipation.
La règle essentielle est : voir et être vu.
Privilégiez un trajet connu, gardez votre chien en laisse près de la circulation et équipez-le de dispositifs permettant aux autres usagers de le repérer rapidement.
Vous pouvez notamment associer :
ou un pendentif lumineux à LED pour ajouter simplement un point lumineux.
Les recommandations vétérinaires vont dans le même sens : équipement réfléchissant ou lumineux, parcours éclairé, chien tenu en laisse et maître lui aussi suffisamment visible.
Avec ces quelques précautions, la balade du soir peut rester ce qu’elle doit être : un moment calme permettant à votre chien de marcher, explorer et renifler son environnement en toute sécurité.
