Votre chat peut rester de longues minutes, parfois plusieurs heures au cours de la journée, installé devant une fenêtre à observer les oiseaux, les passants, les voitures ou simplement les feuilles qui bougent dans les arbres.
Il ne s’ennuie pas forcément et ne rêve pas nécessairement de s’échapper.
Pour un chat, regarder par la fenêtre constitue une véritable activité. Il observe son environnement, suit les mouvements, repère les oiseaux et les insectes, surveille son territoire et profite souvent d’un emplacement en hauteur où il se sent en sécurité.
Chez un chat vivant exclusivement à l’intérieur, une fenêtre peut ainsi devenir l’un des endroits les plus intéressants de la maison.
Installer un hamac de fenêtre pour chat ou un transat de fenêtre à ventouses permet justement de transformer cet endroit en véritable poste d’observation confortable.
Pour comprendre ce comportement, il faut se placer du point de vue du chat.
Pour nous, une fenêtre offre simplement une vue sur l’extérieur.
Pour lui, elle donne accès à une succession permanente de stimulations :
oiseaux qui se déplacent ;
insectes ;
feuilles agitées par le vent ;
autres chats ;
chiens ;
passants ;
véhicules ;
variations de lumière ;
pluie ;
ombres et mouvements.
Même si votre chat ne peut pas toucher ce qu’il observe, son attention est constamment sollicitée.
Cette stimulation visuelle peut être particulièrement importante chez un chat d’appartement dont l’environnement intérieur évolue relativement peu au cours de la journée.
Les recommandations vétérinaires en matière d’enrichissement soulignent justement l’intérêt de proposer aux chats des postes en hauteur et des possibilités d’observer leur environnement.
La comparaison est simplifiée, mais elle permet de comprendre le principe.
Imaginez que le programme change en permanence sans que vous puissiez prévoir ce qui va apparaître.
Un pigeon se pose sur un toit.
Quelques secondes plus tard, une personne passe avec un chien.
Une feuille traverse la terrasse.
Puis un insecte longe la vitre.
Pour un prédateur comme le chat, chaque petit mouvement peut retenir l’attention.
Il peut observer fixement, suivre une trajectoire avec la tête ou déplacer son corps pour ne pas perdre de vue ce qui l’intéresse.
Contrairement à une pièce intérieure parfaitement calme, l’extérieur offre donc un spectacle renouvelé en permanence.
Le chat est également un animal territorial.
Même s’il vit exclusivement en appartement, il apprend très précisément à connaître son environnement.
Il sait :
qui habite avec lui ;
où se trouvent ses ressources ;
quels bruits sont habituels ;
à quel moment certaines personnes rentrent ;
quels animaux apparaissent régulièrement à l’extérieur.
Une fenêtre lui permet d’élargir cette surveillance.
Un chat qui passe chaque jour devant la même fenêtre peut rapidement identifier les visiteurs réguliers : chat du voisin, oiseaux qui viennent manger dans le jardin ou personne passant quotidiennement dans la rue.
Il ne s’agit donc pas uniquement de distraction.
Observer permet également au chat de recueillir des informations sur ce qui se passe autour de son territoire.
Les chats recherchent naturellement les hauteurs.
Un meuble, une étagère, le haut d’un arbre à chat ou un rebord de fenêtre permet de surveiller l’environnement tout en restant à distance de ce qui se passe au niveau du sol.
Les recommandations félines considèrent d’ailleurs l’accès à l’espace vertical comme un élément important de l’environnement du chat d’intérieur.
Depuis un point élevé, le chat peut :
observer une grande partie de la pièce ;
anticiper l’arrivée d’une personne ou d’un autre animal ;
se reposer tout en surveillant son environnement ;
se sentir moins exposé ;
choisir de rester à distance.
C’est l’une des raisons pour lesquelles une fenêtre située en hauteur peut devenir beaucoup plus attractive qu’un panier posé au sol.
Parce que le chat reste un prédateur.
Même un chat parfaitement nourri conserve généralement des comportements liés à la chasse.
Il peut :
fixer une proie potentielle ;
s’accroupir ;
remuer l’extrémité de la queue ;
suivre le déplacement avec sa tête ;
se rapprocher lentement ;
parfois émettre de petits claquements de mâchoire.
Les oiseaux regroupent plusieurs caractéristiques particulièrement stimulantes : ils sont petits, rapides, mobiles et changent régulièrement de direction.
Votre chat peut donc observer un oiseau pendant de longues minutes même s’il sait parfaitement qu’une vitre les sépare.
Vous avez peut-être déjà entendu votre chat produire un étrange petit bruit lorsqu’il regarde un oiseau.
Sa mâchoire s’ouvre et se ferme rapidement et il émet parfois de petits sons très courts.
Ce comportement est souvent appelé chattering.
Il apparaît fréquemment lorsqu’un chat observe une proie potentielle qu’il ne peut pas atteindre.
Son mécanisme exact reste discuté, mais il est clairement associé au contexte de prédation et à une forte attention portée à l’animal observé.
Ce comportement n’est donc généralement pas inquiétant lorsqu’il apparaît uniquement devant un oiseau ou un insecte.
Oui, dans la majorité des cas.
Un environnement intérieur doit idéalement permettre au chat d’exprimer différents comportements naturels :
observer ;
grimper ;
se cacher ;
griffer ;
jouer ;
rechercher sa nourriture ;
se reposer dans différentes zones.
La fenêtre apporte essentiellement une stimulation visuelle et un poste d’observation.
Une publication de médecine féline rapporte que les chats domestiques peuvent passer plusieurs heures par jour à regarder par les fenêtres, ce qui témoigne de l’intérêt que représente cette activité.
Cela ne signifie pas qu’une fenêtre suffit à enrichir tout l’environnement d’un chat.
Mais elle peut en constituer un élément très intéressant.
Oui, notamment lorsqu’un chat cherche déjà régulièrement à accéder au rebord de la fenêtre.
Un hamac pour chat fixé directement sur une vitre crée un véritable poste d’observation sans avoir besoin d’installer un meuble devant la fenêtre.
Le modèle proposé sur Catedogshop possède une coque en feutre épais et se fixe sur la vitre grâce à trois ventouses.
Il permet au chat :
d’observer l’extérieur ;
de se reposer ;
de profiter du soleil ;
de disposer d’un espace légèrement isolé grâce à sa forme enveloppante.
Il est fourni avec un coussin intérieur amovible et peut supporter un chat jusqu’à environ 10 kg lorsque les ventouses sont correctement installées.
La fenêtre réunit souvent plusieurs caractéristiques recherchées par le chat.
Un rayon de soleil réchauffe rapidement un couchage placé contre une vitre.
Les chats recherchent volontiers les endroits chauds pour se reposer.
Les recommandations félines proposent d’ailleurs les emplacements ensoleillés parmi les options de repos intéressantes à offrir aux chats.
Le chat n’a pas forcément besoin d’être totalement réveillé pour apprécier son poste d’observation.
Il peut s’assoupir puis relever immédiatement la tête lorsqu’un mouvement attire son attention.
Cette position lui permet de se sentir relativement tranquille tout en conservant une vue dégagée.
La fenêtre devient donc à la fois un poste de surveillance et un lieu de repos.
Vos deux modèles répondent à des préférences légèrement différentes.
Le hamac de fenêtre en feutre forme un couchage plus enveloppant.
Il possède :
une coque en feutre épais ;
trois ventouses ;
un coussin intérieur amovible ;
une ouverture décorative en forme de patte ;
une capacité maximale d’environ 10 kg.
Sa forme peut convenir à un chat qui aime se blottir, se sentir entouré ou disposer d’un coin plus intime pour observer puis dormir.
Le hamac transat de fenêtre avec ventouses offre une surface beaucoup plus ouverte.
Il est constitué d’une housse en tissu Oxford montée sur une armature et maintenue à la vitre par quatre ventouses et deux câbles en acier.
Il peut supporter jusqu’à environ 12 kg et permet au chat de s’allonger de tout son long tout en conservant une vue très dégagée sur l’extérieur.
Le choix dépend donc principalement des préférences de votre chat :
chat qui aime les espaces enveloppants : hamac en feutre ;
chat qui aime s’étaler et observer sans obstacle : transat ouvert.
Toutes les fenêtres ne présentent pas le même intérêt pour le chat.
Observez celles devant lesquelles il se place spontanément.
La meilleure est souvent celle qui donne sur :
un jardin ;
des arbres ;
un balcon ;
un toit fréquenté par des oiseaux ;
une rue avec un peu de passage ;
une cour où d’autres animaux circulent.
Une fenêtre donnant sur un mur totalement immobile risque évidemment d’être moins intéressante.
L’exposition au soleil peut également jouer un rôle.
Certains chats choisiront systématiquement la fenêtre qui reçoit les rayons du matin ou de l’après-midi.
Le chat doit pouvoir y accéder facilement.
Il faut donc tenir compte :
de son âge ;
de sa capacité à sauter ;
de son poids ;
de son état articulaire ;
des meubles présents à proximité.
Un jeune chat agile peut généralement rejoindre facilement un hamac installé assez haut.
Un chat âgé ou présentant des difficultés articulaires peut avoir besoin d’une étape intermédiaire : chaise, petit meuble ou marche permettant d’accéder progressivement au couchage.
International Cat Care recommande justement d’aménager des accès intermédiaires lorsque des problèmes de mobilité empêchent un chat de rejoindre ses points d’observation habituels.
La sécurité dépend beaucoup de l’installation.
Avant de fixer les ventouses :
nettoyez soigneusement la vitre ;
retirez la poussière et les traces grasses ;
nettoyez également la surface des ventouses ;
laissez les surfaces propres avant la fixation ;
appliquez fermement chaque ventouse contre la vitre ;
vérifiez la stabilité avant de laisser votre chat monter.
Votre hamac doit être fixé sur une surface vitrée lisse et suffisamment grande.
Le hamac en feutre nécessite notamment une fenêtre de plus de 60 cm de largeur et repose sur trois ventouses de 8 cm de diamètre.
Le transat de fenêtre utilise quant à lui quatre ventouses de 8,7 cm ainsi que deux câbles en acier.
Vérifiez périodiquement les fixations, surtout si le hamac reste installé en permanence.
Le principe de la ventouse dépend surtout de la surface de la vitre, et non du nombre de vitrages qui la composent.
Une vitre lisse, propre et sans relief offre généralement le support recherché.
En revanche, évitez les surfaces :
texturées ;
fortement granuleuses ;
recouvertes d’un film qui adhère mal ;
sales ou grasses.
La qualité de la fixation doit toujours être vérifiée avant que le chat utilise le couchage.
Chez la plupart des chats, observer l’extérieur constitue avant tout une stimulation intéressante.
Ils peuvent regarder, se déplacer et suivre les mouvements sans nécessairement manifester de signe de frustration important.
Certains individus peuvent toutefois devenir très excités lorsqu’ils voient régulièrement des animaux qu’ils ne peuvent pas atteindre.
Observez votre chat.
Un intérêt normal peut se traduire par :
observation attentive ;
mouvements de queue ;
changements de position ;
petits claquements de mâchoire ;
retour au calme après le départ de l’oiseau.
En revanche, si votre chat devient constamment agité, attaque la vitre, vocalise longuement ou redirige son excitation vers un autre animal du foyer, il peut être utile de réduire momentanément l’accès visuel à certains stimuli et d’en discuter avec un vétérinaire comportementaliste si le problème persiste.
La situation peut être différente.
Un oiseau représente essentiellement une stimulation liée à la prédation.
Un autre chat peut être perçu comme un individu entrant sur le territoire.
Certains chats domestiques restent parfaitement calmes.
D’autres peuvent :
fixer intensément l’intrus ;
fouetter la queue ;
grogner ;
miauler ;
cracher ;
devenir agités après son départ.
Si la présence répétée de chats extérieurs déclenche une forte tension, la fenêtre n’est plus nécessairement enrichissante à ce moment-là.
Vous pouvez alors masquer temporairement la partie basse de la vitre ou déplacer le poste d’observation vers une fenêtre moins fréquentée par les chats du voisinage.
Pas si cela présente un risque de chute ou de fuite.
Une fenêtre ouverte peut être extrêmement dangereuse pour un chat si elle n’est pas correctement sécurisée.
Ne comptez pas uniquement sur le fait que « votre chat ne saute jamais ».
Un oiseau, un insecte ou un bruit soudain peut provoquer une réaction imprévisible.
Les fenêtres accessibles doivent donc être fermées ou équipées d’une protection réellement adaptée aux chats.
Les fenêtres ouvertes en position inclinée présentent un risque particulier.
Un chat peut tenter de passer par l’ouverture puis se retrouver coincé dans la partie étroite.
Il existe des protections spécifiques permettant de sécuriser ces espaces.
Un hamac de fenêtre ne doit donc jamais être considéré comme un substitut à la sécurisation de la fenêtre elle-même.
Le simple fait de créer un couchage confortable est souvent suffisant.
Mais vous pouvez aussi aménager la zone autour de la fenêtre.
Un coussin ou un hamac permet au chat d’alterner observation et sommeil.
Un arbre à chat ou un meuble stable peut aider le chat à rejoindre facilement son poste d’observation.
Si votre logement possède plusieurs orientations, le chat peut apprécier une fenêtre ensoleillée le matin et une autre plus intéressante l’après-midi.
La fenêtre ne doit pas devenir l’unique activité du chat.
Proposez également :
des séances de jeu ;
des griffoirs ;
des cachettes ;
des jouets ;
des recherches alimentaires ;
des postes en hauteur.
L’enrichissement du chat d’intérieur repose davantage sur la diversité des possibilités que sur un seul accessoire.
La nuit peut être particulièrement intéressante pour un chat.
De nombreux petits animaux deviennent plus actifs à la tombée du jour.
Les changements de lumière, les insectes autour des éclairages et les mouvements à l’extérieur peuvent attirer davantage son attention.
Le chat possède également une vision adaptée aux faibles niveaux de luminosité.
Il n’est donc pas inhabituel qu’un chat choisisse sa fenêtre au moment où vous-même considérez qu’il n’y a « plus rien à voir ».
Pour lui, la situation peut être très différente.
Parce qu’il a probablement trouvé un emplacement réunissant plusieurs qualités :
hauteur + tranquillité + chaleur + vue dégagée.
C’est exactement ce que recherchent de nombreux chats pour se reposer.
Le problème est que certains rebords de fenêtre sont trop étroits pour permettre au chat de dormir confortablement.
Il peut alors s’allonger sur une toute petite surface ou tenter de s’installer entre le vitrage et un rideau.
Un transat de fenêtre à ventouses permet d’élargir réellement cet espace sans devoir installer un meuble supplémentaire devant la fenêtre.
Sa surface ouverte permet au chat de s’allonger de tout son long et sa housse peut être retirée pour être lavée en machine.
Cela dépend du poids et des dimensions de l’animal.
Le modèle en feutre Catedogshop est prévu pour supporter une charge maximale d’environ 10 kg lorsqu’il est correctement installé.
Le modèle transat peut supporter jusqu’à environ 12 kg.
Il faut toutefois prendre en compte autre chose que le poids.
Un très grand chat doit également disposer de suffisamment de surface pour s’installer confortablement.
Pour un chat massif aimant s’étirer complètement, le transat ouvert peut être particulièrement intéressant.
Certains chats montent dessus immédiatement.
D’autres sont beaucoup plus prudents.
Ne forcez jamais votre chat à s’y installer.
Vous pouvez :
placer le hamac près d’un endroit qu’il utilise déjà ;
lui permettre de l’examiner tranquillement ;
déposer quelques friandises dessus ;
placer un tissu portant son odeur ;
jouer à proximité avec une canne à pêche ;
le laisser découvrir seul l’accessoire.
Une fois qu’il aura compris qu’il peut s’y reposer tout en observant l’extérieur, il pourra commencer à l’utiliser spontanément.
Cela ne signifie pas forcément qu’il ne l’utilisera jamais.
Les chats peuvent mettre plusieurs jours à adopter un nouvel objet.
Vérifiez toutefois quelques points :
est-il facile d’accès ?
la fenêtre offre-t-elle une vue intéressante ?
le couchage est-il à une hauteur qu’il apprécie ?
est-il placé dans une zone calme ?
bouge-t-il lorsque le chat tente de monter ?
votre chat préfère-t-il les surfaces ouvertes ou les couchages enveloppants ?
Ce dernier point peut justement déterminer le choix entre vos deux modèles.
Un chat qui aime les paniers et cachettes pourra préférer le hamac en feutre avec coussin.
Un chat qui dort volontiers complètement étiré sur une table, un canapé ou une étagère pourra être davantage attiré par le transat de fenêtre ouvert.
Non.
Même si votre chat peut passer beaucoup de temps devant la vitre, l’observation reste principalement une activité passive.
Il a également besoin d’activités dans lesquelles il peut agir.
Pensez notamment à lui proposer :
une canne à pêche ou un jouet à poursuivre ;
des balles ;
des jouets qu’il peut attraper ;
des croquettes à rechercher ;
des griffoirs ;
des espaces à escalader ;
des cachettes ;
des interactions avec vous.
Les recommandations concernant l’environnement du chat d’intérieur insistent justement sur l’importance d’un ensemble de stimulations permettant l’expression de ses comportements naturels.
La fenêtre doit donc être considérée comme une composante de son environnement enrichi, et non comme son unique occupation.
Votre chat ne passe probablement pas tout ce temps devant la vitre parce qu’il n’a rien de mieux à faire.
La fenêtre lui permet :
d’observer les oiseaux et les insectes ;
de suivre les mouvements de l’environnement ;
de surveiller une partie de son territoire ;
de profiter d’un poste en hauteur ;
de se reposer au soleil ;
de recevoir une stimulation visuelle renouvelée.
Pour un chat d’appartement, cet accès visuel à l’extérieur peut constituer une forme intéressante d’enrichissement.
Si votre chat cherche déjà régulièrement à s’installer sur un rebord étroit, vous pouvez améliorer son confort avec un véritable poste d’observation.
Le hamac de fenêtre en feutre avec coussin conviendra particulièrement aux chats qui aiment les couchages enveloppants et les petits espaces où se blottir.
Le hamac transat de fenêtre à ventouses offre quant à lui une surface plus ouverte permettant au chat de s’allonger face à la vitre et d’observer librement son environnement.
Dans les deux cas, vérifiez soigneusement les ventouses, adaptez la hauteur aux capacités de votre chat et sécurisez toujours l’ouverture de la fenêtre.
Vous transformerez ainsi un simple vitrage en l’un des endroits préférés de votre chat : un poste d’observation, un bain de soleil et un couchage en hauteur réunis au même endroit.
