Avec ses longues oreilles tombantes et souvent très fournies en poils, le Cocker anglais n’a pas tout à fait les mêmes besoins qu’un chien aux oreilles courtes au moment des repas. Dans une gamelle classique, ses oreilles peuvent facilement tremper dans l’eau ou entrer en contact avec les croquettes et la pâtée.
Choisir une gamelle pour Cocker anglais adaptée à sa morphologie permet de garder ses oreilles plus propres et plus sèches, mais également de lui offrir une position confortable lorsqu’il mange ou boit.
Forme de la gamelle, hauteur, diamètre, matière, contenance : voici les principaux critères à prendre en compte pour choisir un modèle adapté à votre Cocker.
La principale particularité du Cocker anglais réside évidemment dans ses longues oreilles tombantes.
Lorsqu’il baisse la tête pour manger dans une gamelle large et basse, les oreilles descendent naturellement de part et d’autre du museau. Elles peuvent alors se retrouver directement dans la nourriture ou dans l’eau.
Le phénomène est encore plus marqué chez les Cockers possédant de longues franges de poils sur les oreilles.
Une gamelle pour Cocker et chien à longues oreilles permet justement de tenir compte de cette morphologie particulière. Sa conception aide à maintenir les oreilles de chaque côté du récipient plutôt que dans son contenu.
C’est particulièrement pratique au quotidien, aussi bien pour les croquettes que pour l’eau ou une alimentation humide.
Chez un Cocker anglais adulte, les oreilles descendent largement sous la mâchoire. Lorsqu’il penche la tête vers une gamelle, elles suivent naturellement le mouvement.
Avec une gamelle traditionnelle très évasée, la tête et les oreilles peuvent se retrouver au-dessus du récipient en même temps.
Résultat : les extrémités des oreilles peuvent tremper dans l’eau ou se couvrir de nourriture.
Le problème ne vient donc pas du comportement du chien, mais principalement de sa morphologie et de la forme de la gamelle.
Chez le Cocker anglais, il ne faut pas seulement prendre en compte la longueur de l’oreille elle-même.
Les franges de poils peuvent descendre encore plus bas. Il suffit alors de quelques centimètres pour que les poils atteignent l’eau ou la nourriture.
Après chaque repas, le propriétaire peut se retrouver à devoir essuyer les oreilles de son chien afin d’enlever :
l’eau ;
les miettes de croquettes ;
les restes de pâtée ;
les sauces ou jus d’une ration humide.
Choisir une gamelle adaptée permet donc aussi de simplifier l’entretien quotidien.
Pour un Cocker, il est généralement préférable d’éviter les gamelles très larges et très évasées.
Une gamelle destinée aux chiens à longues oreilles possède une ouverture plus contenue. Le museau peut accéder à la nourriture tandis que les oreilles restent naturellement positionnées de chaque côté.
La différence peut sembler minime, mais elle change beaucoup de choses lors des repas.
La gamelle doit néanmoins rester suffisamment large pour que le chien puisse manger confortablement. Le but n’est pas de coincer sa tête entre les bords, mais simplement d’empêcher ses oreilles de tomber dans le récipient.
Une gamelle légèrement surélevée peut également améliorer le confort du chien.
Le Cocker n’a alors pas besoin de descendre autant la tête vers le sol pour atteindre ses aliments. Ses oreilles ont par conséquent moins tendance à traîner par terre autour de la gamelle.
Cette caractéristique peut devenir particulièrement appréciable chez un Cocker âgé ou moins mobile.
Il ne faut toutefois pas choisir une gamelle excessivement haute. Le chien doit pouvoir accéder naturellement au fond du récipient sans avoir besoin de tendre le cou ou de prendre une position inhabituelle.
La bonne hauteur dépend donc de la taille du chien.
Plusieurs matières sont disponibles pour les gamelles pour chien : plastique, céramique, acier inoxydable ou encore mélamine pour le support.
Pour l’écuelle elle-même, l’acier inoxydable présente plusieurs avantages.
Il est résistant, ne retient pas facilement les odeurs et se nettoie aisément. C’est particulièrement pratique lorsque la même gamelle est utilisée pour de la nourriture humide.
Une écuelle amovible facilite également beaucoup l’entretien : il suffit de la retirer de son support pour la nettoyer séparément.
Quelle que soit la matière choisie, la gamelle doit être nettoyée régulièrement et les éventuels résidus alimentaires retirés après le repas.
Le Cocker peut être particulièrement enthousiaste à l’heure du repas !
Une gamelle légère posée directement sur un carrelage ou un sol lisse peut alors se déplacer à mesure qu’il mange.
Le chien finit par pousser son récipient dans toute la cuisine et doit constamment le suivre.
Une base antidérapante permet de maintenir davantage la gamelle en place. C’est plus confortable pour le chien et cela limite également les projections d’eau et de nourriture autour de son coin repas.
La taille doit avant tout être adaptée à l’âge du chien et à la quantité de nourriture distribuée.
Un chiot Cocker n’a évidemment pas les mêmes besoins qu’un adulte.
La gamelle ne doit cependant pas être choisie uniquement en fonction de sa contenance. Sa hauteur et la largeur de son ouverture sont également importantes.
Pour un jeune Cocker, une petite gamelle peut être suffisante durant les premiers mois. En grandissant, il pourra ensuite passer à un modèle plus grand et mieux adapté à sa taille adulte.
Il faut également distinguer la gamelle destinée aux croquettes de celle utilisée comme point d’eau. Pour l’eau, une capacité suffisante est indispensable afin que le chien puisse boire librement tout au long de la journée.
Ce n’est pas obligatoire, mais disposer de deux gamelles adaptées est souvent la solution la plus pratique.
Le problème des longues oreilles concerne en effet autant la nourriture que l’eau.
Avec une gamelle classique, un Cocker peut ressortir après chaque passage avec les extrémités des oreilles complètement mouillées.
Cela peut ensuite laisser des traces d’eau autour du récipient lorsque le chien se déplace ou secoue la tête.
Utiliser également une gamelle pour longues oreilles comme bol d’eau permet de limiter ce phénomène.
Le chien doit toutefois disposer en permanence d’une quantité suffisante d’eau propre et fraîche.
Certains Cockers ont tendance à manger extrêmement rapidement.
Dans ce cas, une gamelle anti-glouton peut effectivement être intéressante. Les reliefs présents dans le récipient obligent le chien à récupérer progressivement ses croquettes et ralentissent ainsi le repas.
Il existe cependant une différence entre une gamelle anti-glouton et une gamelle spécifiquement conçue pour les longues oreilles.
La première répond principalement à un problème de vitesse d’ingestion.
La seconde répond à un problème morphologique : empêcher les oreilles de tremper dans la nourriture ou dans l’eau.
Si votre Cocker cumule les deux problèmes, il faut rechercher une solution suffisamment étroite pour ses oreilles tout en permettant de ralentir son alimentation.
La gamelle adaptée reste probablement la solution la plus simple au quotidien, car elle ne nécessite aucune intervention avant chaque repas.
D’autres méthodes existent cependant.
Certains propriétaires de Cockers utilisent un snood, sorte de bandeau en tissu qui maintient temporairement les oreilles contre la tête pendant le repas.
Cette solution peut être intéressante pour les chiens possédant des franges extrêmement longues, notamment lorsqu’ils mangent une alimentation humide particulièrement salissante.
Mais il faut placer le snood avant chaque repas puis le retirer ensuite.
Une gamelle étroite pour longues oreilles fonctionne, elle, de manière permanente : le chien vient simplement manger ou boire normalement.
Quelques précautions simples permettent de rendre son espace repas plus pratique.
Placez les gamelles sur un sol stable et facile à nettoyer. Évitez les endroits très fréquentés de la maison afin que le chien puisse manger tranquillement.
Prévoyez idéalement deux gamelles :
une pour la nourriture ;
une pour l’eau.
Après le repas, vérifiez rapidement les oreilles de votre Cocker. Si quelques poils sont humides ou présentent des résidus alimentaires, essuyez-les doucement.
Il est également utile de nettoyer régulièrement les gamelles afin d’éviter l’accumulation de restes de nourriture.
Chez le chiot, la difficulté est qu’il va grandir rapidement.
Une petite gamelle adaptée à sa morphologie actuelle sera confortable pendant ses premiers mois, mais elle pourra devenir trop petite lorsqu’il approchera de sa taille adulte.
Deux solutions sont possibles.
Vous pouvez choisir une petite taille pendant les premiers mois puis acheter une gamelle plus grande lorsque votre Cocker aura grandi.
Il est également possible d’anticiper davantage son développement en choisissant un modèle qu’il pourra continuer à utiliser une fois adulte, à condition qu’il puisse y accéder confortablement lorsqu’il est encore petit.
Dans tous les cas, observez simplement sa position pendant le repas : il doit pouvoir manger facilement sans devoir se contorsionner ou tendre exagérément le cou.
Les mêmes principes s’appliquent au Cocker américain.
Ses oreilles sont également longues et tombantes et son pelage est souvent encore plus abondant autour des oreilles.
Une gamelle étroite et adaptée aux chiens à longues oreilles peut donc être particulièrement utile pour éviter que ses longues franges ne trempent constamment dans l’eau ou la nourriture.
Les dimensions devront simplement être choisies en fonction de la morphologie individuelle du chien.
Bien sûr. Ce type de gamelle n’est pas réservé exclusivement au Cocker anglais.
Elle peut convenir à de nombreuses races possédant des oreilles longues ou tombantes, par exemple :
le Cavalier King Charles ;
le Beagle ;
le Basset Hound ;
le Springer anglais ;
certains Teckels ;
le Cocker américain ;
le King Charles Spaniel ;
ou encore le Lhassa Apso.
Le principe reste toujours le même : permettre au museau d’accéder facilement à l’eau ou à la nourriture tout en laissant les oreilles à l’extérieur du récipient.
Le meilleur test consiste tout simplement à observer votre chien pendant plusieurs repas.
Une gamelle adaptée doit lui permettre :
d’accéder facilement à toute sa ration ;
de boire sans difficulté ;
de conserver une position naturelle ;
de ne pas pousser constamment le récipient ;
et surtout de garder ses oreilles à l’extérieur de la gamelle.
Après le repas, les oreilles doivent idéalement rester propres et sèches.
Si votre Cocker continue systématiquement à plonger les oreilles dans son eau ou dans sa nourriture, cela signifie généralement que la forme ou le diamètre du récipient ne sont pas suffisamment adaptés à sa morphologie.
Pour un Cocker anglais, le choix d’une gamelle ne doit pas reposer uniquement sur son esthétique.
Sa morphologie particulière mérite d’être prise en compte.
Privilégiez une gamelle suffisamment étroite pour garder les longues oreilles à l’extérieur, stable et antidérapante, facile à nettoyer et disponible dans une taille correspondant à l’âge et au gabarit de votre chien.
Une légère surélévation peut également apporter davantage de confort et empêcher les longues franges de traîner autour de la gamelle.
Le bon modèle permettra ainsi à votre Cocker de manger et de boire confortablement tout en gardant ses belles oreilles propres et sèches.
