Votre chien termine son repas avec les oreilles mouillées, grasses ou couvertes de nourriture ? Ce problème est particulièrement fréquent chez les chiens aux oreilles longues et tombantes comme le Cocker, le Cavalier King Charles, le Beagle ou certains Teckels.
Lorsque le chien baisse la tête pour manger ou boire, ses oreilles peuvent naturellement tomber de chaque côté de son museau et entrer directement dans la gamelle. Cela peut sembler anodin, mais à la longue, l’humidité et les résidus alimentaires peuvent salir le poil, provoquer de mauvaises odeurs et favoriser les irritations cutanées.
Le choix d’une gamelle adaptée à la morphologie du chien permet souvent de résoudre simplement le problème.
Chez certaines races, la longueur et la forme des oreilles rendent presque inévitable leur contact avec une gamelle classique.
Une gamelle pour chien à longues oreilles possède une forme spécialement conçue pour limiter ce phénomène. Son ouverture est plus étroite qu’une gamelle traditionnelle, ce qui permet aux oreilles de rester davantage à l’extérieur pendant que le museau du chien atteint l’eau ou la nourriture.
Ce type de gamelle peut être particulièrement intéressant pour les chiens possédant de longues oreilles tombantes ou un poil abondant autour des oreilles.
Les chiens comme le Cocker Spaniel ou le Cavalier King Charles possèdent des pavillons auriculaires particulièrement longs.
Lorsque le chien se penche vers le fond de sa gamelle, ses oreilles suivent naturellement le mouvement de la tête. Avec une gamelle large, elles peuvent alors tomber directement à l’intérieur.
Plus la gamelle est grande et ouverte, plus le risque que les oreilles entrent en contact avec l’eau ou la nourriture augmente.
Chez certaines races, les oreilles ne sont pas seulement longues : elles sont également recouvertes d’un poil abondant.
Chez le Cocker notamment, les franges situées sur les oreilles peuvent être beaucoup plus longues que le pavillon lui-même. Même si l’oreille n’entre pas complètement dans la gamelle, les poils peuvent tremper dans l’eau ou se mélanger à la pâtée.
À la fin du repas, le chien peut alors se retrouver avec des oreilles humides, collantes ou grasses.
Toutes les races possédant des oreilles longues et tombantes peuvent rencontrer ce problème.
C’est notamment le cas du :
Cocker Spaniel anglais ;
Cocker américain ;
Cavalier King Charles Spaniel ;
Beagle ;
Basset Hound ;
Springer Spaniel ;
Épagneul Breton ;
Teckel à poil long ;
Sussex Spaniel ;
Clumber Spaniel.
La longueur des oreilles varie cependant beaucoup d’un chien à l’autre, même au sein d’une même race.
Certains Beagles ou Teckels peuvent manger dans une gamelle traditionnelle sans difficulté, tandis que les oreilles d’un Cocker très fourni peuvent être mouillées après pratiquement chaque repas.
Une oreille occasionnellement mouillée n’est généralement pas préoccupante.
Le problème apparaît surtout lorsque les oreilles restent régulièrement humides pendant une longue période.
L’humidité retenue dans les poils peut favoriser les odeurs et les irritations de la peau. Le chien peut également secouer fréquemment la tête ou se gratter davantage s’il ressent une gêne.
Chez les chiens possédant des oreilles tombantes, l’aération naturelle du conduit auditif est déjà moins importante que chez un chien aux oreilles dressées. Il est donc préférable d’éviter d’ajouter inutilement de l’humidité autour de l’oreille.
Après un repas ou après avoir bu, il peut être utile de vérifier les extrémités des oreilles et de les sécher doucement si elles sont humides.
Le problème est encore plus visible lorsque le chien mange une alimentation humide.
Pâtée, ration ménagère, viande ou aliments réhydratés peuvent facilement se déposer sur les poils des oreilles.
Ces résidus alimentaires peuvent :
salir et coller les poils ;
provoquer des odeurs ;
sécher sur les franges de l’oreille ;
obliger à nettoyer les oreilles après chaque repas ;
salir également le sol lorsque le chien secoue la tête.
Sur un chien à poil long, le nettoyage peut rapidement devenir contraignant.
Une gamelle plus étroite permet de maintenir les oreilles de part et d’autre du récipient plutôt que directement au-dessus de la nourriture.
La largeur de la gamelle est le critère le plus important.
Une gamelle traditionnelle est souvent très évasée. Le chien peut facilement y introduire toute la partie inférieure de sa tête, mais les oreilles suivent alors le mouvement.
À l’inverse, une gamelle destinée aux chiens à oreilles tombantes est généralement :
plus étroite dans sa partie supérieure ;
suffisamment profonde pour contenir la ration ;
stable pour éviter qu’elle ne glisse pendant le repas ;
conçue pour laisser le museau accéder à la nourriture tout en maintenant les oreilles à l’extérieur.
L’objectif n’est donc pas de maintenir ou d’attacher les oreilles du chien, mais simplement d’adapter la forme du récipient à sa morphologie.
Oui, à condition de choisir une taille adaptée.
Le museau du chien doit pouvoir entrer facilement dans la gamelle sans être comprimé contre les bords.
Une gamelle trop étroite peut devenir inconfortable, notamment chez les chiens possédant un museau large. À l’inverse, si elle est trop large, elle perd une partie de son intérêt puisque les oreilles risquent à nouveau de tomber à l’intérieur.
Le choix de la contenance doit également correspondre à la ration alimentaire du chien et à sa taille.
Il est possible d’utiliser le même type de forme pour l’eau et la nourriture, mais il est préférable d’avoir deux récipients distincts.
Le problème des oreilles mouillées est souvent encore plus important avec l’eau, car le chien boit plusieurs fois dans la journée.
Une gamelle étroite peut donc être particulièrement intéressante comme bol d’eau pour un Cocker ou un Cavalier King Charles.
Il faut toutefois vérifier que la quantité d’eau disponible reste suffisante et renouveler régulièrement son contenu.
Le chien doit toujours avoir accès à de l’eau propre et fraîche.
Certains propriétaires utilisent un bandeau, un snood ou un accessoire permettant de maintenir temporairement les oreilles vers l’arrière pendant le repas.
Cette solution peut fonctionner, notamment chez les Cockers possédant des franges très longues.
Elle nécessite cependant de placer l’accessoire avant chaque repas puis de le retirer ensuite.
Pour une utilisation quotidienne, une gamelle adaptée est souvent plus pratique puisqu’aucune manipulation particulière n’est nécessaire.
Le chien peut simplement venir boire ou manger normalement.
Il n’est pas nécessaire de nettoyer l’intérieur des oreilles systématiquement.
En revanche, si les extrémités ou les franges ont trempé dans l’eau ou dans la nourriture, elles peuvent être essuyées avec un linge propre et doux.
Pour les aliments humides, il est préférable de retirer rapidement les résidus alimentaires afin qu’ils ne sèchent pas dans le poil.
Un brossage régulier permet également d’éviter la formation de nœuds dans les franges des oreilles.
Il ne faut pas introduire de coton-tige profondément dans le conduit auditif.
La présence de nourriture ou d’humidité sur les poils extérieurs n’est pas une otite en elle-même.
Certains signes doivent néanmoins attirer l’attention :
mauvaise odeur provenant de l’oreille ;
rougeur importante ;
écoulement ;
grattage fréquent ;
chien qui secoue régulièrement la tête ;
douleur lorsqu’on touche l’oreille ;
inclinaison inhabituelle de la tête.
Dans ce cas, il est préférable de consulter un vétérinaire afin d’en rechercher la cause.
Pour un chien aux longues oreilles, le choix de la gamelle est avant tout une question de morphologie.
Une gamelle large et évasée peut parfaitement convenir à un chien aux oreilles courtes, mais devenir peu pratique pour un Cocker ou un Cavalier King Charles.
Une ouverture plus étroite permet au museau d’atteindre les aliments tout en laissant les longues oreilles retomber à l’extérieur du récipient.
Cette solution permet de garder les oreilles plus propres et plus sèches, tout en réduisant le nettoyage nécessaire après les repas.
Pour les chiens particulièrement concernés, il s’agit d’un petit changement d’équipement qui peut considérablement améliorer le confort quotidien du chien comme celui de son propriétaire.
Si les oreilles de votre chien trempent régulièrement dans sa gamelle, ce phénomène est généralement lié à leur longueur et à la forme du récipient utilisé.
Les chiens comme le Cocker, le Beagle ou le Cavalier King Charles sont particulièrement concernés.
Une gamelle haute et relativement étroite permet de maintenir plus facilement les oreilles à l’extérieur pendant que le chien mange ou boit.
Il reste également conseillé de surveiller régulièrement l’état des oreilles et de sécher les poils lorsqu’ils sont humides.
Une simple adaptation de la gamelle peut ainsi éviter les oreilles mouillées, les poils couverts de nourriture et une bonne partie du nettoyage après les repas.
